농업의 미래, 식물공장

농업의 미래, 식물공장에 대해

충분하게 나를 이해시킨 다큐 방송이 있다

2018년 5월 4일 방영된

KBS 스페셜 - 식물공장 편

나는 이 다큐방송을

작년 그러니까 2023년에 봤다

당시 필자는 와인사업에 어느 정도 눈이 떴고

꾸준한 와인 공부와 시음 그리고

다양한 판매모델 경험을 통해

와인사업이 이런거구나를 알고 있었다

그리고 꿈꾸는요새에서 내 심경의 변화를 추적한

《요새뭐해》 시리즈를 쓰면서

자신만의 사업모델을 디자인하고 있었다

바로 그때 내게 다가온 유튜브 동영상

『농업의 미래 - 식물공장』

이 안에 많은 식물공장 사례가 나온다

사례의 수도 많고 질적 내용도 충실하다

하나하나 열심히 보고 또 보고

화면캡처하고

시나리오 복사해서 붙여서 읽고

다시 보면서 사소한 거 하나라도

놓치지 않으려고 무척 애쓰면서 경청 경청

그리고 우리 현실에 맞는 식물공장이 무엇일까

무엇을 재배하면 좋을까

하는 흥분되는 이슈에 몰두 몰두

추가로 관련 있는 다른 유튜브 동영상까지 보면서

국내에서도 식물공장 사례가 많음을 알게 되었다

규모면에서 단연 으뜸인 샐러드공장 사례

새싹보리로 연매출 20억 규모의 사례

버섯 재배공장 및 가공상품 사례

인삼 재배공장 및 가공상품 사례 등등

덤으로, 농림부에서 주도하는

스마트팜 밸리 4곳까지 유심히 보고 직접 방문하기까지

전북 김제, 전남 고흥, 경북 상주, 경남 밀양

뿐만 아니라 미국 사례, 일본 사례, 이스라엘 사례

빠질 수 없는 네덜란드 사례

스터디하는 김에 네덜란드는 왜 농업강국인가?

좀더 정확히 왜 화훼강국인가?

두루두루 보면서 듣으면서 적으면서 생각하고 상상하길 수개월

필자가 내린 첫번째 결론, 농업의 미래는 식물공장이다

필자가 내린 두번째 결론, 해보고 싶다

하늘은 무심하지 않다

어느 날, 유튜브 보는 데

어서 많이 보던 사람이 나왔다

체격 좋고 말도 조리있게 잘하고

저 얘기는 본인이 직접 경험해보고 하는 말인데

자연스럽게 진정성이 느껴졌고 배움이 있었다

하나 보고 두개 보고 세개 보고

보는 김에 여덟개까지 전부 봤다

이 유튜버가 지금 내 옆에서

필자의 근본적인 질문이었던

왜 농업인가를 열심히 설명하고 있는

우리 사업의 대표 40년 농업인이다

유튜브에서 그를 본 순간

무척이나 만나고 싶었지만

바로 연락할 수 없었다

오랜 기간 서로 연락이 없었고

그는 40년을 농업인으로 살아왔지만

필자는 그렇지 않고

새삼 만나서 대화하려면

어느 정도 수준은 맞아야 한다고 생각했다

그가 영상에서 말하는

농업의 미래, 식물공장을 놓고

대화할 수 있을 때까지 당분간 보류

몇 개월 후, 우연한 전화 통화로

마침내 우리는 만났다

10여년 전인 50대 초반에 만났고

당시에는 유리온실이 주제였고,

60대 중반에 다시 만났다

마음은 여전히 50대 그때로 간 듯

잠시 지난 얘기 후

바로 식물공장 본론으로 들어가 본격적으로

무려 4시간을 쉼없이

일방적 대화가 아닌 쌍방 대화를 했다

대화의 내용도 다양했고

대화의 깊이도 수준급이었다

그 뒤로는 수시로 자연스럽게 식물공장 얘기가 이어졌다

그는 손과 발과 머리로 경험한 것이고

나는 눈과 귀와 머리로 상상한 것이고

식물공장은 수직농장 형태를 기본적으로 갖고 있다

세계 최대규모로 인정받고 있는 뉴욕의 에어로팜사는

12단 규모의 수직농장을 갖고 있는 식물공장이다

식물공장은 영어로 Plant Factory, 수직농장은 Vetical Farm

무엇이 됐든 핵심은 『식물+공장』 즉 식물을 재배하는 공장이다

필자가 식물은 잘 모른다 해도 공장에 대한 이해도는 높은 편이다

산업공학을 공부했고 제조업 출신이라 공장일을 제법 안다

범위를 좀더 넓혀서 생각하면 『식물+공장』 거기에 『사업』까지 더해진다

그래 필자가 사업경험은 좀 있지

둘이 논문 쓸 것도 아니고

놀거리 찾는 것도 아니고

하고 싶은 건 사업이야 사업

기술 개발 생산은 대표가

자금 기획 관리는 필자가

판매 마케팅은 같이

처음부터 둘은 완전히 같은 생각

지난 1년 가까이

식물공장에 대해 나름 공부도 되어 있고

이제부터 시작이다

수직농장 형태의 식물공장이라는 방향성은 잡혔고

어떤 실행계획이 있을까?

이에 대한 나름 명확한 답을 갖고 있을 줄이야

1단계 현재 식물공장 뒤에 신공장

2단계 식물공장 단지구축과 센터건립

3단계 대규모 스마트 농업단지로 확대

일사천리로 설명해 간다

필자를 가르쳐야 한다는 일념이 투철하다

받아쓰기 열심히

즐거운 과정이어서 다행이다

3단계 계획을 들을 때 처음에는 뜬구름이었는데

우리 계획을 구체화하는 과정에서

스마트 농업단지 개발 뉴스가 발표되었고 그 뉴스로 인해

우리 사업계획 안에 구체적인 목표를 설정할 수 있었다

어쨌든 우리는 사업의 마스터플랜을 만들었고

그 다음은 자연스럽게

함께 할 사람 사람이 필요해지게 되었다

당장 필요한 공장장

슬슬 필요한 마케터

공장장 후보는 있으니 함 접근해 보기로

마케터는 좀 쉽지 않을 것 같다

나는 마케팅을 전문적으로 공부한 사람을

우리 회사의 CMO로 앉힐 생각이 없다

내가 아는 범주의 위대한 마케터들은

배워서 된 사람들이 아니라

남다른 안목을 갖고 실전에 능한 사람들이다

하나 같이 자신의 가설대로 실행해서

실적으로 증명해 낸 전투형들이다

이런 마음의 미소가 나오는 전투형 마케터를 찾을 때까지

기다리기로

농업의 미래가 식물공장인가?

이에 대한 나의 답은 확실히 예스다

우리 앞에 다가온

환경 오염 문제

이상 기온 문제

식량 무기화 문제

농업 기피 문제

결국 우리의 먹거리 문제

뽀족한 다른 해결방안이 보이지 않는다

지금은 식물공장이 답으로 보인다

常常

(2024.9)